Sicilya'nın küçük bir kasabasında yaşayan 13 yaşındaki Renato, güzelliğiyle herkesin dikkatini çeken gizemli dul Malèna’ya (Monica Bellucci) karşı derin bir hayranlık duymaya başlar. Malèna’nın varlığı, kasabanın erkekleri için bir tutkuya, kadınları içinse kıskançlık ve nefrete dönüşür. Savaşın, dedikodunun ve ahlaki çöküşün ortasında Malèna toplum tarafından dışlanırken, Renato hem büyür hem de hayatın acımasız gerçekleriyle yüzleşir. Film, masumiyetin kaybı, cinsellik, iftira ve yalnızlık temaları üzerinden hem bireysel hem toplumsal bir eleştiri sunar. Monica Bellucci’nin sessiz ama etkileyici performansı, filmin hafızalara kazınmasında büyük rol oynar.
